Historien om Norges Lotteforbund – Fra Frivillighet til Totalforsvar
Norges Lotteforbund (NLF) har en lang og stolt historie som startet 19. mars 1928 under navnet Norske Kvinners Frivillige Verneplikt (NKFV). Inspirert av den finske foreningen Lotta Svärd, tok den pensjonerte rektor Jacobine Rye initiativ til å opprette en organisasjon som skulle styrke kvinners rolle i nasjonens forsvar. Fra starten handlet det om frivillig innsats – kvinnene arrangerte kurs i gassvern og sanitet, og produserte viktig militært utstyr som vinterklær og sanitetsmateriell.
Gjennom 1930-årene vokste NKFV, men de møtte motstand når de appellerte til Stortinget og regjeringen om å styrke Forsvaret. Da 2. verdenskrig brøt ut i 1940, strømmet kvinner til organisasjonen for å bidra. Mange hadde ikke den nødvendige opplæringen, men deres vilje til å hjelpe var uovertruffen. Til tross for at NKFV ble tvunget til å oppløses i 1943 under okkupasjonen, fortsatte mange lotter å arbeide i hemmelighet og støttet Milorg og motstandsbevegelsen. De bidro med sanitetstjeneste, forpleining, transport og hjelp til krigsfanger – en uvurderlig innsats i krigens mørkeste år.
Etter krigen, i oktober 1945, ble forbundet gjenopprettet og fikk sitt nåværende navn, Norges Lotteforbund. Arbeidet fortsatte med økt kraft, og i 1947 ble det inngått et historisk samarbeid med Heimevernet. Lottene ble nå en integrert del av forsvarsarbeidet, med oppgaver som omfattet spesialutdannelse, og i 1957 fikk de offisiell status som reservepersonell i Forsvaret. På 1980-tallet åpnet muligheten seg for at lotter kunne mobiliseres til stridende stillinger.
I etterkrigstiden utviklet forbundet seg til å spille en viktig rolle i det norske Totalforsvaret, inkludert samarbeidet med Direktoratet for Sivilt Beredskap. Forbundet tilpasset seg nye tider og i 2019 åpnet de for menn som medlemmer, noe som markerer et viktig skritt mot en inkluderende fremtid.
Gjennom nærmere hundre år har Norges Lotteforbund vært en kraftfull drivkraft for forsvar og beredskap, alltid med et klart mål om å styrke Norges trygghet og beredskap – uansett utfordringer.
